生于美國(guó)大城芝加哥,幼年好動(dòng),喜歡釣魚(yú),富有競(jìng)爭(zhēng)精神,希望出人頭地,是位天生的作家。一生歷經(jīng)兩次世界大戰(zhàn),目睹世事捉摸不定,人間悲歡離合。戰(zhàn)爭(zhēng)是他寫(xiě)作的主要題材,28歲出版《太陽(yáng)也升起》(The Sun also Rises),確立了國(guó)際聲望,31歲出版《戰(zhàn)地春夢(mèng)》(A Farewell to Arms),41歲出版《戰(zhàn)地鐘聲》(For Whom the Bell Toll),52歲出版《老人與?!罚═he Old Man and the Sea),1954年獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng),但因身體情況欠佳,未前往領(lǐng)獎(jiǎng),此后就一直未再完全康復(fù),創(chuàng)作方面亦不見(jiàn)佳作。1961年63歲時(shí)舉槍自殺身亡,震驚全球。
海明威一生以寫(xiě)作獲得盛名,他曾表示寫(xiě)作是他一生最快樂(lè)的事情。他小說(shuō)中的主角,通常是創(chuàng)造的理想人物。他到過(guò)非洲打獵,看過(guò)西班牙斗牛,這些經(jīng)驗(yàn)均成為他小說(shuō)的素材。他不把自己寫(xiě)在小說(shuō)里,只寫(xiě)理想中的自己。作品有一貫的特征:冷漠、堅(jiān)毅、相信自己的力量,嚴(yán)守法規(guī),向一切考驗(yàn)挑戰(zhàn)。特別喜歡寫(xiě)危難中瞬間的勇氣,并喜歡以外國(guó)為背景,表現(xiàn)戲劇性的手法。
海明威的作品可以分為兩種面向,一種呈現(xiàn)的是失敗、死亡、喪失,小說(shuō)中的主角處于一種孤獨(dú)與等待死亡的情境中;另一種呈現(xiàn)的是意志、征服?!独先伺c海》代表了后者,書(shū)中老人圣地亞哥(Santiago)是個(gè)勝利者,有堅(jiān)強(qiáng)的意志。書(shū)中提示讀者“人是不能被征服的,可以被毀,但戰(zhàn)斗意志不能消滅”,為人類(lèi)找到了生命的動(dòng)力。評(píng)論家據(jù)此贊譽(yù)海明威的作品“創(chuàng)造出一位真正的老人,一位真正的孩子,一片真正的海,一條真正的大魚(yú)和真正的鯊魚(yú)群”,此書(shū)的真實(shí)感使他享譽(yù)文壇。