公元前四世紀(jì)西西里東部的敘拉古王迪奧尼修斯(公元前 430-367)打擊了貴族勢力,建立了雅典式的民主政權(quán),但遭到了貴族的不滿和反對,這使他感到雖然權(quán)力很大,但地位卻不可靠。有一次他向?qū)櫝歼_(dá)摩克利斯談了這個問題,并且用形象的辦法向他表明自己的看法。他為了滿足一下寵臣達(dá)摩克利斯的貪欲, 把宮殿交托給他,并賦予他有完全的權(quán)力來實(shí)現(xiàn)自己的任何欲望。這個追求虛榮、熱衷勢利的達(dá)摩克利斯在大慶宴會時,抬頭看到在自己的座位上方天花板下,沉甸甸地倒懸著一把鋒利的長劍,劍柄只有一根馬鬃系著,眼看就要掉在頭上,嚇得他離席而逃。這時迪奧尼修斯王便走出來說道:“(達(dá)摩克利斯頭上)這把利劍就是每分鐘都在威脅王上的危險象征,至于王上的幸福和安樂,只不過是外表的現(xiàn)象而已。”因此, 人們用“達(dá)摩克利斯之劍”借比安逸祥和背后所存在的殺機(jī)和危險,也可指形勢危急,千鈞一發(fā)。
Eg.“Only when H5N1 has been totally eradicated will the Sword of Damocles, or more pessimistically the time-bomb, of a human pandemic be removed,” Dr .Diouf added.
他接著說:“只有當(dāng) H5N1 型病毒被徹底根除時,這一人類傳染病的達(dá)摩克利斯劍或更悲觀地講人類傳染病的定時炸彈才能被去除。”