美國(guó)習(xí)慣用語(yǔ)Lesson515 hew and haw...

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在生活中每個(gè)人都免不了會(huì)有舉棋不定、猶豫不決的時(shí)候。那就用得上我們今天要學(xué)的兩個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)來(lái)描述這樣的局面了。

第一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是：hem and haw。在這兒hem和haw這兩個(gè)詞都是模擬人們?cè)陂_(kāi)口說(shuō)話前清理嗓子和鼻腔的聲音。我們時(shí)而會(huì)這樣做，尤其當(dāng)自己確定不了該說(shuō)什么才恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，更會(huì)如此。

久而久之，人們就用hem and haw來(lái)描述猶豫不決或者躊躇不前了。這里hem and haw都是當(dāng)動(dòng)詞使用的。我們來(lái)聽(tīng)兩個(gè)例子。第一個(gè)例子說(shuō)到個(gè)十六歲的男孩正努力說(shuō)服爸爸讓他去考汽車駕照。我們知道美國(guó)不少地區(qū)規(guī)定至少得滿十六足歲才能開(kāi)車。好，我們來(lái)聽(tīng)這段話。注意里面的習(xí)慣用語(yǔ)hem and haw：

例句-1：I keep asking dad to let me get my license. But all he does is hem and haw and then end up saying he wants to think it over some more.

他說(shuō)：我一直要爸爸讓我去考到駕照，但是他總是支支吾吾地，末了又說(shuō)他還得想想再說(shuō)。

這位爸爸顯然是下不了決心，害怕剛夠開(kāi)車年齡的兒子開(kāi)車闖禍，所以這段話里的hem and haw意思是支吾其詞、拖延猶豫。

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我們?cè)俾?tīng)個(gè)也用上了hem and haw這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)的例子。這回是新聞?dòng)浾咴谡f(shuō)一名參議員不敢直截了當(dāng)?shù)鼗卮鹩浾哧P(guān)于他在下屆改選中作何打算的問(wèn)題。

例句-2：He keeps hemming and hawing about whether he'll run for another term. But I'd bet money that sooner or later he'll run all right - where else could he get a job as good?

他說(shuō)：他對(duì)自己是否會(huì)爭(zhēng)取連任的事再三含糊其辭，但是我敢打賭他一定會(huì)參選。他能上哪兒再找到象這么好的工作呀？

這名參議員跟多數(shù)政界人物一樣，說(shuō)話經(jīng)常會(huì)給自己留有余地，不愿意把話說(shuō)定了。所以這里的hemming and hawing意思也是含糊其辭、不明確表示他的決定。

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今天要學(xué)的第二個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)來(lái)自二百五十來(lái)年前使用帆船航行的年代。它是：back and fill。大家一定知道back是后退的意思，fill這個(gè)詞可以解釋為風(fēng)張滿帆，也就是使帆背受風(fēng)。 Back and fill原來(lái)是帆船航行中一個(gè)復(fù)雜困難的操作過(guò)程，當(dāng)帆船逆著潮流而上的時(shí)候，這條帆船就會(huì)被往后推動(dòng)，而要是正是順風(fēng)的時(shí)候，一陣風(fēng)吹來(lái)帆船又被向前推進(jìn)，一會(huì)兒后退，繼而向前。這樣來(lái)來(lái)回回折騰了好久，帆船還走不了多遠(yuǎn)。

這正形象地表現(xiàn)出一個(gè)人來(lái)回躊躇的樣子。所以back and fill和hem and haw一樣也表示遲疑不決, 而且也是動(dòng)詞短語(yǔ)。只是back and fill比較古老，現(xiàn)在也比較少用了。我們聽(tīng)個(gè)例子。這是在說(shuō)剛從大學(xué)畢業(yè)的Susan正怎樣為自己的前程在考慮再三：

例句-3：Susan is backing and filling on whether she should go on to graduate school or go out and get a job, now that the job market is so good for this year's graduates.

他說(shuō)：Susan不知究竟該繼續(xù)上研究生課程呢，還是得出去找個(gè)工作，因?yàn)榻衲甏髮W(xué)畢業(yè)生的就業(yè)市場(chǎng)特別景氣。

這段話里的backing and filling意思就是遲疑不決。

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企業(yè)主管們也時(shí)時(shí)會(huì)遇上難以定奪的問(wèn)題。下面的例子就說(shuō)到這樣一位主管。他決定不了究竟要不要花費(fèi)一大筆款子興建一個(gè)新廠。這段話也用了back and fill這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)：

例句-4：The boss is backing and filling about building a new factory. We need it if we want to increase our sales but he's very nervous about borrowing so much money from the bank.

他說(shuō)：主管對(duì)建造新廠的事兒舉棋不定。我們要想擴(kuò)大銷售就需要這個(gè)新廠，然而得向銀行借那么多錢卻又讓這位主管忐忑不安。

這段話里的backing and filling可解釋為舉棋不定。