要求考生閱讀三篇短文。兩篇為單項選擇題型的短文理解測試，一篇為選詞填空或簡答題。但從2007年6月以來的考試全部考查的是選詞填空而沒有考查簡答題。仔細閱讀理解部分測試考生在不同層面上的閱讀能力，包括理解主旨大意和重要細節(jié)、綜合分析、推理判斷及根據上下文推測詞義等。
本題型要求考生在閱讀完一篇300～350個單詞左右的文章后解答5個以單項選擇題形式進行考查的題目。其所考查的內容一般不會是從文章能直接找到答案的，而需要考生運用自己的語言知識、邏輯知識等進行推敲和加深理解。這種題型可以考查任何層次、全局性、細節(jié)性的內容。雖然提供4個答案供考生進行選擇，但干擾項大多具有迷惑性，這就要求考生對所讀文章內容達到真正的理解。
二、解題步驟
第一步，讀問題，劃出標志詞或關鍵詞
快速瀏覽題目，對5個題目有大概印象以便閱讀時有側重點。一般來說，對于本身已經明確其考查內容的題目，標志詞和關鍵詞是比較容易找到的，只看一下題干即可，而對于那些并沒有出現標志詞和關鍵詞的題目，如：The author suggests that，可以在解答試題時瀏覽選項作出解答
第二步，略讀文章
在略讀中，首先閱讀第一段，因為第一段通常會告訴我們作者將要討論的話題。然后閱讀下面各段的第一句話，以對每個段落的內容有大概的了解，然后再閱讀最后一段，以幫助我們對文章內容進行概括，或了解作者的評價、態(tài)度等。
第三步，解答試題
根據試題中的標志詞和關鍵詞，找到試題在文章中對應的句子，并對其進行仔細閱讀，然后對比四個選項，選出正確答案。
三、題型分類及解題技巧
根據大學英語閱讀理解測試能力的要求，閱讀理解的試題類型可以分為以下五大類：主旨題、細節(jié)題、語義題、推理題和觀點態(tài)度題。通過對歷年大學英語四級試題的分析，閱讀理解部分五類題型所占比重分別為：細節(jié)題占60%左右，主旨題和推理題各占15%左右，語義題和觀點態(tài)度題各占5%左右。
在近年的四級考試中，閱讀理解題型不斷變化，較難的主旨類和推理類比重加大。盡管所選材料題材廣泛，包羅萬象，但其體裁選用和題型設置相對穩(wěn)定，提問方式大同小異，因而考生可通過熟悉各種題型及其應試策略，提高閱讀理解部分的做題正確率。
(一)細節(jié)題
細節(jié)題即客觀事實題，在大學英語四級考試中所占比例最大，目的是考查學生對重要事實和細節(jié)的辨認與記憶能力。事實或細節(jié)是文章中用來論證或說明主題的依據。這類試題主要考查考生是否掌握了作者用來闡述主題的有關事實和細節(jié)，對文章的理解是否全面，是否透徹。這類問題不摻雜主觀內容而是針對文章的某個具體細節(jié)如：時間、地點、人物、原因、結果、條件、現象等的提問。
細節(jié)題主要對文中具體事實和細節(jié)(facts and details)進行提問。有時候，這類題目會進一步演化為是非判斷題(true or false)，考查我們的辨別和排除能力。提問方式一般為：
When (Where, Who, Why, What, How)…?
All of the following are mentioned in the passage except…
According to the passage, the best answer to…is…
The author says…because…
Which of the following may be the best reason for…
【解題技巧】
在做細節(jié)題時，首先應當仔細閱讀題目，弄清題目的具體要求，以及所給4個選項，然后在題目或選項中確定關鍵詞，再利用關鍵詞回文章中定位，找出文章中相對應的細節(jié)性句子，與4個選項進行對照，以確定正確答案?！ ⊥ǔ＜毠?jié)題的答案在文章中都會找到，但是答案的表述和原文會有所差別，常常不是文章中的原話，而是詞語或句子的同義表達。
關鍵詞的確定也有技巧。如果題目或選項中有專有名詞(人名、地名等)、數字(年代、時間等)要將此定位為關鍵詞。因為這些詞有特點，在文章中很容易找到，所以很快就可以定位相應的細節(jié)，從而找到正確答案。如 果題目或選項中沒有明顯的詞，可以定位主要的名詞或動詞為關鍵詞。
在所給的選項中有3個屬于干擾項，有的是片面性的，有的是部分正確，有的雖屬文章相關內容，但不切合問題，有的用同義詞、近義詞或形似詞進行干擾。因此，核對4個選項時，務必慎重，千萬不要粗心大意，千萬不要想當然。無論從數量還是分值上看，細節(jié)類問題都是至關重要的。因此，平時要多讀多練，熟悉并掌握細節(jié)類問題的解題步驟和技巧
2 . 主旨題
對文章中心思想的提問，主要考查對文章進行概括或總結的能力，要求在閱讀短文時，能夠提煉文章的中心思想，體會作者的主要寫作意圖，充分運用邏輯概括能力，透過字里行間獲取文章最具代表性的觀點、論點及作者的情感傾向。
提問方式 ：
What’s the main idea of…?
What’s the topic of…?
What’s the purpose of…?
What’s the point of…?
What’s the best title of…?
解題步驟
首先要確定文章有無主題句，以及主題句在文章中的位置。文章的主題句通常位于首段或尾段，有時也出現在文章的中間段落。段落的主題句通常位于段首或段尾，有時也在段落的中間。
如有主題句，就能很容易確定文章或段落的主題。
如果沒有明顯的主題句，就帶著問題細讀文章的首段和尾段找出其中心，抓住每個段落的主題句，明確文章的中心思想。 注意：如果文章主旨題出現在第一題，先不要做這道題，把后面的題做完后再回頭做第一題，這樣可 以節(jié)省很多時間。
3 . 推理題
與細節(jié)性問題相似，推理題也是對文章具體內容的判斷。但推理不但要求掌握文章所表達的字面含義，還要從表面推出更深層含義，這部分往往出題分量大，難度大，出錯也最多。包括
(1)針對文章中的某個細節(jié)進行推斷;
(2)根據文章推測作者的觀點、目的、態(tài)度和思路。
(3)推斷文章中沒出現的前一段或下一段的內容。
這類題常見的提問方式有：
By saying…, the author suggests that…
What’s the author’s attitude towards…?
It can be inferred that the preceding/following paragraph of the passage most probably discussed…
From the passage, it can be inferred that…
It is implied, but not stated, that…
