影響英語單詞拼寫的幾大因素

拼寫雖然屬于英語學(xué)習(xí)中較低層次的問題，掌握起來卻并不容易，即使以英語為母語的、受過良好教育的人士也常常犯錯(cuò)。英語單詞的拼寫之所以非常復(fù)雜，主要有以下兩個(gè)原因：第一，英語的來源非常復(fù)雜，其基礎(chǔ)是日耳曼語族的盎格魯-薩克森語，但在中世紀(jì)和文藝復(fù)興時(shí)期，教會(huì)和知識(shí)分子都普遍使用拉丁語，諾曼征服之后數(shù)百年，拉丁語族中的法語又成了宮廷的語言，在殖民擴(kuò)張和全球化過程中，由于英語的顯赫地位，許多語言的詞匯都被吸納進(jìn)來，更強(qiáng)化了英語的多元性。第二，與法語不同，英國(guó)歷史上一直沒有統(tǒng)一英語用法的官方努力，導(dǎo)致中古英語拼寫的混亂局面對(duì)現(xiàn)代英語的拼寫產(chǎn)生了消極影響。盡管如此，借助詞匯學(xué)的知識(shí)，我們?nèi)阅苷页鲇⒄Z單詞拼寫中一些具備普遍性的規(guī)則。本文希望通過討論影響英語單詞拼寫的因素，對(duì)英語學(xué)習(xí)者有所幫助。

1、外來語的影響

對(duì)英語拼寫影響較大的三種語言是希臘語（多數(shù)詞匯通過拉丁語間接進(jìn)入英語）、拉丁語（英語80%的詞匯直接或間接來源于拉丁語）和法語。

1）希臘語：英語中保留了一些典型的希臘語拼法，如發(fā)音為/k/的ch組合 （chemistry、orchestra等等，因?yàn)閏h在希臘語中是一個(gè)字母，h表示是送氣音）、詞首的rh組合（rhyme、rhetoric等等，因?yàn)橄ＥD語中與英語r對(duì)應(yīng)的字母在詞首必須有送氣音標(biāo)志）、ps組合（psychology、psychiatrist等等，因?yàn)閜s在希臘語中是一個(gè)字母）、mn組合（mnemonic等等）。此外，部分英語詞匯的詞尾單復(fù)數(shù)均遵循希臘語規(guī)則，如on→a（phenomenon / phenomena、criterion / criteria）、is→es（crisis / crises、thesis / theses ）的變化。

2）拉丁語：拉丁語對(duì)英語拼寫的影響非常巨大，我們?cè)?-6條還要涉及到，這里主要介紹對(duì)英語詞尾的影響。以-us（如alumnus）、-a（如alga）、-um（如referendum、datum）等結(jié)尾的很多英語詞匯都源于拉丁語，因而在變復(fù)數(shù)時(shí)遵循拉丁語的規(guī)則：us→i（alumni）、a→ae（algae）、um→a（referenda、data）等等。

3）法語：英語中有相當(dāng)多的法語詞匯。它們?cè)谄磳懛矫娴穆闊┲饕袃蓚€(gè)：一是詞尾的輔音不發(fā)音，如debris中的s，buffet（n.）中的t，等等，記憶的時(shí)候必須注意；二是不符合英語發(fā)音規(guī)則，如chef中的ch，regime中的g，等等。此外，法語單詞的特色結(jié)尾需要記住，如-aire（questionnaire）、-ette（omelette）、-eau（beau）。

4）美國(guó)英語對(duì)古典語言拼寫的處理：美國(guó)英語與英國(guó)英語在拼寫方面的很多不同都是因?yàn)閮烧邔?duì)古典語言拼寫的處理不同。-our和-or的區(qū)別是一例，color、dolor、favor等美式拼法都是拉丁原文的拼法，對(duì)應(yīng)的英式英語卻不是。defense、license比起defence、licence來也更近于拉丁原文。反過來，在處理ae、oe等古典語言中的雙元音時(shí)，美國(guó)英語往往采取簡(jiǎn)化的態(tài)度，變?yōu)閱卧鬳，對(duì)比美式英語和英式英語：esthetic / aesthetic、maneuver / manoeuvre，等等。-ter和-tre的區(qū)別也是對(duì)古典語言中-trum詞尾處理不同造成的，如center / center（拉丁文為centrum）、theater / theatre（拉丁文為theatrum）。

2、語音的影響

英語單詞在添加后綴要遵循一條基本的規(guī)則：盡可能不影響原來單詞的發(fā)音。如change在添加-able時(shí)，之所以保留原詞詞尾的e，是為了不改變g的發(fā)音。明白了這條原理，我們就能理解在變現(xiàn)在分詞和過去分詞的時(shí)候，為何以重讀閉音節(jié)結(jié)尾的單詞詞末字母要雙寫了。例如begin變現(xiàn)在分詞，如果不雙寫n，按照兩個(gè)音節(jié)之間的單輔音歸屬后一個(gè)音節(jié)的原則，*begining中的n將劃歸末音節(jié)，則gi成了開音節(jié)，發(fā)音將是/gai/，而不是原來的/gi/；相反，雙寫n，根據(jù)兩個(gè)音節(jié)之間非輔音組合的雙輔音分屬前后兩個(gè)音節(jié)的規(guī)則，gin仍然是閉音節(jié)，讀音保持不變。單音節(jié)名詞加y變形容詞的原理與此相同，如sun→sunny、fog→foggy，等等。

3、同化

同化的意思是前一音節(jié)的輔音受到后一音節(jié)輔音發(fā)音的影響，會(huì)發(fā)生趨同的變化。對(duì)英語拼寫而言，前綴的變化最為顯著（多數(shù)變化遵循拉丁語對(duì)應(yīng)詞匯的變化）。

1）con-： 在m、b、p前面變成com-（因?yàn)檫@三個(gè)輔音均需緊閉雙唇才能發(fā)出，如important、computer、combine、commute），在r前面變成r（如correct），在l前面變成l（如colleague），在元音和h前變成co-（如coordinate、cohort），其他字母前不變（如connect、contrive）。

2）in-：變化與con-類似，有il-、im-和ir-三種變體，如innate、impossible、illegal、irrelevant，但在元音前不變，如inoffensive。但是inpatient（不同于impatient）和input例外。

3）en-：變化與con-相似，只有em-一種變體，如entrap、empower。

4）syn-：變化與con-類似，有syl-和sym-兩種變體，如synchronize、symmetry、syllogism。

5）ab-：如abduct、abdicate等等，在t前變成abs-（如abstract），在v前變成a-（如avert）。

6）dis-：如dissatisfied、distraction等等，在g, l, m, n, r, v前變成di-（如digress、dilute、divert等等），在f前變成dif-（如different）。

7）ob-：如object、obdurate等等，在c前變成oc-（如occur），在f前變成of-（如offend），在p前變成op-（oppose），在t前變成os-（如ostensible）。

8）sub-：如subsist、subvert等等，在c前變成suc-（如succeed），在f前變成suf-（如suffer），在g前變成sug-（如suggest），在m前變成sum-（如summon），在p前變成sup-（如suppose），在r前變成 sur-（如surrender），在c, p, t前變成sus-（如sustain）

9）ad-：如administer、adapt等等，在b前變成ab-（如abbreviate），在c、k、qu前變成ac-（如acquit），在f前變成af-（如affirm），在g前變成ag-（如aggravate），在l前變成al-（如allude），在n前變成an-（如annotate），在p前變成ap-（如appoint），在r前變成ar-（如arrest），在s前變成as-（如assist），在t前變成at-（如attire），在sc、sp、st前變成a-（如ascend）。

以上的變化看似復(fù)雜，但只要仔細(xì)體會(huì)聲音的變化，并不難掌握。

4、還原

英語中很多單詞受到多種因素的干擾，在拼寫上與詞源已有較大差距，但它們的派生詞卻體現(xiàn)了返回詞源的特征，我們可以稱之為還原現(xiàn)象。這又分為兩種情況：

1）在吸納入英語的時(shí)候，為了遵循英語發(fā)音習(xí)慣的緣故，對(duì)原詞尾有所變動(dòng)。這些詞與派生詞之間往往呈現(xiàn)雙元音與單元音的對(duì)應(yīng)關(guān)系。對(duì)比abound→abundance / abundant，exclaim→exclamation，pronounce→pronunciation，explain→explanation，profound→profundity，等等。

2）單詞直接從其他歐洲語言（尤其是法語）吸收過來，但詞源卻是拉丁語，因而派生詞體現(xiàn)出還原特征。如conceive直接從法語conceivre變來，但其派生詞concept、conception、conceptual、conceptualize等等，卻更接近拉丁語。destroy直接從法語destruire變來，但其派生詞destruction、destructive也從拉丁語來。

5、弱化

元音在加了前綴之后變?nèi)酰抢≌Z詞匯的重要現(xiàn)象。由于英語繼承了拉丁語的眾多詞匯，這一特征也保留下來。最基本的規(guī)則是a弱化成i和e，e弱化成i。例如詞根-cap-（過去分詞詞根-capt-）在拉丁語中是catch、take的意思，體現(xiàn)在英語里有captive、capture、captivate等詞。一旦-capt-前面加了前綴，就弱化成-cip-（對(duì)應(yīng)的過去分詞變成-cept-）。英語中包含-cip-和-cept-的單詞有數(shù)百個(gè)，如recipient、incipient、proficient、sufficient、deficient、reception、perception、accept、concept等等。類似的對(duì)應(yīng)關(guān)系可以參考：salient→resilient（-sal-=jump）、query→inquiry（-quer-=ask）、agenda→navigate（ag=act、drive）、factor→beneficiary（-fac-=do）。

6、有規(guī)則的變化

英語單詞在詞形轉(zhuǎn)換時(shí)，呈現(xiàn)出許多有規(guī)則的變化。下面是一些最重要的變化。

1）以-d或-de結(jié)尾的動(dòng)詞，在對(duì)應(yīng)的名詞和形容詞中，d通常變成s，如provide→provision， decide→decision / decisive，collide→collision，invade→invasion / invasive，ascend→ascension，等等。其中以-end結(jié)尾的動(dòng)詞，往往有-ent結(jié)尾的名詞與之對(duì)應(yīng)。如extend→extent，descend→descent，等等。

2）以-ate、-ete、-ite、-ute結(jié)尾的動(dòng)詞，對(duì)應(yīng)的名詞往往以-tion結(jié)尾，如activation、competition、expedition、institution，等等。

3）以-l和-r結(jié)尾的動(dòng)詞，對(duì)應(yīng)的名詞往往以-ance或-ence結(jié)尾，如excellence、vigilance、occurrence、conference等等。

4）一些常見的對(duì)應(yīng)后綴：

a）–acious→–acity：如sagacious→sagacity

b）–ate（形容詞）→–acy：如accurate→accuracy

c）–al（形容詞）→-ality：如mental→mentality

d）–ance、-ancy、-ence、-ency→-ant、-ent：如excellence→excellent

e）-cracy→-crat→-cratic：如democracy→democrat→democratic

f）–fy→–faction：如satisfy→satifaction

g) -graphy→-graphic→-grapher：如geography→geographic→geographer

h）-ify→-ification：如certify→certification

i）–ic→-icity：如specific→specificity

j）-ical→-icality：如logical→logicality

j）–ise、-ize→-isation、-ization：如improvise→improvisation

k）–logy→-logical→-loger、-logist、-logian：對(duì)比astrology（astrological、astrologer）/ geology（geological、geologist）/ theology（theological、theologian）。

l）-nomy→-nomic→-nomer：如astronomy→astronomic→astronomer

熟悉了以上的規(guī)則，對(duì)提高英語拼寫的準(zhǔn)確程度很有幫助。除此之外，最重要的兩條，一是注意自己的發(fā)音，發(fā)音準(zhǔn)，又熟悉語音規(guī)則，拼寫就容易準(zhǔn)確；二是熟悉英語構(gòu)詞法，多學(xué)一些詞根、詞綴，了解構(gòu)詞規(guī)律。