維爾德費爾莊園的主人

維爾德費爾莊園的主人(The Tenant of Wildfell Hall)故事發(fā)生在1827年秋，英格蘭的鄉(xiāng)間。年輕的單身紳士勞倫斯先生家的一幢廢棄了多年的老宅，被一位神秘的女士租下。女房客亨廷頓太太攜其幼子阿瑟及女仆雷切爾搬至其中。她是位寡婦，年輕漂亮，深居簡出。她待人接物態(tài)度冷淡，給人留下孤傲、冷漠的印象。亨廷頓太太對自己的身世一再緘口，引起了鄰里的種種猜疑。她的出身、家世乃至教育孩子的方式都被蒙上了一層迷霧。窺探其隱私似乎已成為長舌婦們的消遣方式。之后，謠言四起、飛短流長。
亨廷頓太太的鄰居，正直的農(nóng)場主吉爾伯特·馬卡姆先生原與牧師的女兒伊麗莎·米爾沃德相戀。但經(jīng)過與亨廷頓太太幾番交往之后，被她冷漠的外表掩蓋下的高貴氣質(zhì)和善良的品質(zhì)所徹底征服，在吉爾伯特的心中深深地埋下了愛的種子。而對初戀的情人伊麗莎，吉爾伯特倍感內(nèi)疚。
贈書、郊游，經(jīng)過一番努力，吉爾伯特與亨廷頓太太的關(guān)系開始發(fā)展。但亨廷頓太太對吉爾伯特火熱的感情似乎無動于衷，并與其約定“只作朋友、姐弟’，吉爾伯特悵然若失。當人們發(fā)現(xiàn)亨廷頓太太秘密接待房東勞倫斯先生的來訪后，便認定她是個輕浮女子。甚至謠言傳出：小阿瑟是亨廷頓太太與勞倫斯先生的兒子。深愛著亨廷頓太太的吉爾伯特深信她的人格，相信她是無辜的。吉爾伯特頻頻對亨廷頓太太示愛，可她卻總是回避，似有難言之隱，這更使吉爾伯特心頭蒙上一層疑云。
然而，一次偶然的機會，事情發(fā)生了轉(zhuǎn)機。一個夏天的月夜，吉爾伯特在暗處看到亨廷頓太太與勞倫斯先生攜手攬腕，他們之間深情款款的談話也聽到只言片語。吉爾伯特便認定勞倫斯先生是自己的情敵。失意的吉爾伯特只能在勞作中排解自己苦悶的心情。
吉爾伯特在一個雨天去鎮(zhèn)上的途中，與勞倫斯先生偶遇。勞倫斯先生善意的勸告被當作挑釁，吉爾伯特遂對勞倫斯先生大打出手。但勞倫斯先生替吉爾伯特保密，只說是自己從馬上墜下跌傷。亨廷頓太太眼看自己與吉爾伯特的關(guān)系受到威脅，被迫把自己的日記交給吉爾伯特。從而故事的謎底終被揭開……
真相終于大白，吉爾伯特與海倫的感情更加牢固了。不久，海倫出于責任回家照顧病重的丈夫，直到他去世。后來海倫的姑夫去世，又留給她一大筆財產(chǎn)。當吉爾伯特得知她非但不是窮人，還是一位極為富有的寡婦時，他猶豫了。他害怕自己的求婚會被海倫嘲笑，也怕流言蜚語。結(jié)尾，在海倫的暗示下，他終于沖破樊籠，得以與海倫結(jié)合。