聽(tīng)力課堂：在美國(guó)如何學(xué)英文——在實(shí)戰(zhàn)中學(xué)習(xí)
我曾經(jīng)在哥大一個(gè)觀看紀(jì)錄片的活動(dòng)之后，遇到了一個(gè)來(lái)自埃及的小伙子。我們一邊坐在地毯上啃雞翅一邊交談。他說(shuō)，“掌握英語(yǔ)的速度太慢了，我到美國(guó)5年了，至今才覺(jué)得稍微好過(guò)一點(diǎn)!”其實(shí)，這并不是特例。
永遠(yuǎn)準(zhǔn)備一支筆
在真實(shí)的環(huán)境當(dāng)中，每個(gè)人掌握語(yǔ)言的速度有快有慢。我和很多人交談，發(fā)現(xiàn)真正決定你掌握語(yǔ)言速度的，是決心。人都有向自己文化靠攏的傾向。因此在美國(guó)，許多中國(guó)人也愿意和中國(guó)朋友呆在一起，甚至很多人常年呆在唐人街，一呆20多年，英文水平毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)。我也遇到過(guò)一些英語(yǔ)基礎(chǔ)不錯(cuò)的留學(xué)生，但他們平時(shí)除了上課，唯一的活動(dòng)竟然是在宿舍里打電子游戲。兩年過(guò)去了，這些留學(xué)生對(duì)美國(guó)的認(rèn)知幾乎為零。因此，我們完全可以忽略來(lái)美國(guó)時(shí)間的長(zhǎng)短和英文好壞的關(guān)系。
你想要英文有多好，其實(shí)和你想了解世界的決心有多大有關(guān)。而在真實(shí)學(xué)習(xí)的過(guò)程中，有一個(gè)秘訣是，永遠(yuǎn)手里要握著一支筆，一個(gè)隨身記單詞的小本子。
我談及過(guò)像雷達(dá)一樣吸收周圍信息的學(xué)習(xí)態(tài)度，而在吸收這些信息之后，最大的秘訣是記下來(lái)，給自己不斷重復(fù)記憶的機(jī)會(huì)。
在真實(shí)的語(yǔ)境當(dāng)中，我們直接吸收了這些信息，記憶會(huì)比從書本上看到的清晰。但是記下來(lái)，依然給我們?nèi)蘸笾貜?fù)記憶以及探究這些詞更深含義留下了機(jī)會(huì)。
去一次超市，我們幾乎馬上就學(xué)會(huì)了所有蔬菜、水果的名稱，看到了小雜貨店上貼上一張打印紙——“We accept food stamp(可以使用食品券)”，我們馬上學(xué)會(huì)了food stamp這個(gè)詞。而關(guān)鍵是，拿筆記下來(lái)，讓自己有復(fù)習(xí)的機(jī)會(huì)，也方便我們對(duì)詞語(yǔ)背后的深意進(jìn)行查詢。就比如Food stamp, 我知道這是美國(guó)政府給低收入人群發(fā)放救濟(jì)的一種形式。當(dāng)我們的同學(xué)K從錢包里拿出一張如同銀行卡一樣的卡片，告訴我這就是food stamp時(shí)，我?guī)缀跤肋h(yuǎn)不會(huì)再忘記。
隨時(shí)記下不認(rèn)識(shí)的單詞，在生活中也好，在學(xué)習(xí)中也罷。記下來(lái)，幾乎是最有效率最保險(xiǎn)的方法。在很多時(shí)候，也許隨時(shí)拿著紙和筆并不現(xiàn)實(shí)，我的方法就是記在手機(jī)上的筆記本里。
我們存留下了這些陌生的單詞，有空的時(shí)候隨手翻翻，絕對(duì)有事半功倍的效果。我們會(huì)聯(lián)想起遇到這些單詞的場(chǎng)景，也會(huì)把這些單詞深深地印在腦海里。這個(gè)方法同樣適用于看書、看電視、看美劇、甚至接收同班同學(xué)的郵件時(shí)，隨手記下不認(rèn)識(shí)的單詞和精彩的表達(dá)，日積月累地積攢自己的單詞量。這些，讓我們?cè)谌蘸蟮穆?tīng)說(shuō)讀寫中得到巨大的回報(bào)。
間接經(jīng)驗(yàn)和直接經(jīng)驗(yàn)
初來(lái)美國(guó)，英文的學(xué)習(xí)是輸入重要還是輸出重要? 我個(gè)人的體會(huì)是，在聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫幾項(xiàng)當(dāng)中，對(duì)于初來(lái)者最需要的解決的問(wèn)題是聽(tīng)力問(wèn)題。因?yàn)橹挥新?tīng)的懂，才能構(gòu)成真正的溝通。因此，靠閱讀來(lái)拉動(dòng)自己的信息量，靠多聽(tīng)來(lái)熟悉英文的節(jié)奏便成了重中之重。
因?yàn)閷?duì)西方文化相對(duì)陌生，我們的閱讀可以從相對(duì)簡(jiǎn)單的資料開(kāi)始。每次坐地鐵時(shí)，我隨手拿起一份地鐵小報(bào)《am NewYork》，這份小報(bào)報(bào)道紐約新聞和比較重要的全國(guó)新聞。它最鮮明的特點(diǎn)是用詞簡(jiǎn)單、敘述簡(jiǎn)短、看著不累。我在隨意翻看的過(guò)程中，掌握了很多關(guān)于紐約的信息。比如我從這份小報(bào)當(dāng)中知道，紐約的餐館有評(píng)級(jí)制度，而餐館老板也有行業(yè)協(xié)會(huì)代表他們的利益。比如我知道紐約地鐵的價(jià)格為什么又要上漲，而每次價(jià)格上漲的聽(tīng)證會(huì)都在什么地方。我知道紐約為什么有“攔下并搜查”這個(gè)制度，而這個(gè)制度和種族之間的關(guān)系又是什么?地方新聞讓我對(duì)城市有了深入的看法，也是我對(duì)美國(guó)文化認(rèn)知的一個(gè)切入口。每天的閱讀養(yǎng)成習(xí)慣后，閱讀的速度也在飛速增加。最開(kāi)始，我拿出報(bào)紙看完至少要半個(gè)小時(shí)，到最后，只是等地鐵的10分鐘就可以在手機(jī)APP上瀏覽一下，所有的內(nèi)容已經(jīng)成竹在胸。
當(dāng)逐步深入自己的閱讀資料，將報(bào)紙升級(jí)到《紐約時(shí)報(bào)》或者《華爾街日?qǐng)?bào)》時(shí)，聽(tīng)力也在緩慢地增長(zhǎng)。能聽(tīng)懂多少，和對(duì)方談?wù)摰氖录尘澳懔私舛嗌?，本身就是息息相關(guān)的。而對(duì)于聽(tīng)力本身，熟悉英文斷句的節(jié)奏，熟悉美國(guó)人的發(fā)音習(xí)慣，是最重要的一步。除了有空就打開(kāi)電視機(jī)或者互聯(lián)網(wǎng)接受英文信息之外，走出去，無(wú)比重要。
什么也比不上在真實(shí)的英語(yǔ)環(huán)境中重要，什么媒體和美劇也沒(méi)有和真實(shí)的人對(duì)話重要。在課堂之外，我鼓勵(lì)自己從自我封閉中走出來(lái)，去聽(tīng)各種講座，去接觸真正的美國(guó)人。因此，我去“占領(lǐng)華爾街”，去和那些人們抗議的人們交談，老者告訴我，為什么他控訴克林頓廢除格拉斯法案。我去校園里觀看關(guān)于尤努斯的紀(jì)錄片《Bonsai People》，和組織者交談小額貸款的真實(shí)情況，也是第一次聽(tīng)說(shuō)對(duì)尤努斯的負(fù)面評(píng)價(jià)。一位美國(guó)同學(xué)告訴我，雖然公開(kāi)資料表明，孟加拉小額貸款的還款率是97%，但是最后窮人因?yàn)闊o(wú)法還款被沒(méi)收財(cái)產(chǎn)的幾率是多少呢?25%。另一位同學(xué)說(shuō)，有些項(xiàng)目指定了多高的利率有商業(yè)銀行的傾向。
