wife不指妻子、lady也不是女士？它們到底是啥

　　woman是對廣大女性最為常見的稱呼之一，而婦女節(jié)的英文就是Women's Day。woman一次源自古英語的wifman，wifman的構(gòu)成是wife(女人)+man(人)。

　　我們可以看到此處的wife表示女人，不要奇怪，因為在古代這就是wife的本意，很多復(fù)合詞的意思可以來證實(shí)這一點(diǎn)，如housewife(家庭主婦)、midwife(產(chǎn)婆)。雖然wife的現(xiàn)代詞意是“妻子”，但這原本只是它的特殊含義。

　　古英語中的man和現(xiàn)在person一樣，是沒有性別之分的詞語，但諾曼人入侵后，man開始被用來指代男子。

　　lady

　　另一個對女士的尊稱lady最初的用法也與現(xiàn)在不同。

　　古英語時代的英國，lady原本指部落中負(fù)責(zé)做面包的人，來自古英語hl?fdige，第一部分是hlāf(即loaf)的變體，第二部分通常被看做與dig-詞根有關(guān)，表示“揉”，也可以說與dough(生面團(tuán))有關(guān)。

　　the first part of the word is a mutated form of hlāf, "loaf, bread";the second part is usually taken to be from the root dig-, "to knead", seen also in dough.

　　丈夫或父親的角色是lord，來自loaf(面包)+warden(看守人)，即男主人是看管面包之人，女主人是制作面包之人;這也證實(shí)了面包作為英國人日常主食的重要性。

　　到了中世紀(jì)，lady一詞逐漸成為對貴族家的女眷的尊稱，侯爵夫人、伯爵夫人、子爵夫人、男爵夫人以及他們的女兒都可以被稱為lady，在姓氏或封號前冠以lady，因此lady含有高貴、淑女之意。

　　female

　　female，來源于拉丁詞femella，是拉丁詞femina(女人)的指小形式。

　　最開始，female和male并沒有直接關(guān)系，但在14世紀(jì)晚期的英語書寫中被改成female，為了與male相對應(yīng)。

　　It is not etymologically related to the word male, but in the late 14th century the spelling was altered in English to parallel the spelling of male.

　　詞根femin-，字面意思是“哺乳之生物”，與日耳曼詞源的dug和希臘詞源的theelin同源，而女性的抽象符號♀，是女神維納斯(阿芙洛狄忒)的手鏡。

　　The symbol of the Roman goddess Venus is often used to represent the female sex and is the alchemical symbol for copper.