從零開始的語言學習計劃

從零開始的語言學習計劃

這個世界上大概有七千多種語言，還有很多人造語言，我們日常有可能接觸到的也有十幾種，可能在某一個階段，我們就會想：我的第一門外語學得差不多了 / 我不想再學第一門外語了，要不要再學一門新的語言？如果有這個念頭的話，恭喜你，你已經要向著三語者邁進了，但是我們也不會從抽簽盒子里隨便摸一個號碼就來找語言。那么我們該怎么決定以及學習第三門語言，才不至于浪費時間和金錢呢？

首先是選擇第三門語言。對于離開學校的人來說，不管是本身對這門語言感興趣也好，還是必須要用到這門語言也好，再或者是因為經常能接觸到這門語言的相關內容也好，最重要的是要保證能在日常生活中經常接觸到這門語言。不管人類的遺忘背后是什么樣的機制，「忘記一門語言」的起因都是接觸減少，所以不管是實用支撐還是興趣支撐，都應該盡量保證有質和量均充足的攝入。這種輸入可以是課本和相關文獻的閱讀輸入，也可以是多媒體的視聽輸入，比如說我現在正在給本科生帶古英語課，必須自己先明白古英語里發(fā)生了什么才能給學生講，手頭也并沒有可以聽的古英語錄音，而就算單靠課本和相關介紹進行輸入，也可以達到一定的攝入量。

當然，像這樣光閱讀不聽也不說的情況，可能對其他語言是不適用的，這也就是我要說的第二點：確認你學這一門語言的目的，同時樹立起學習的動機。這點不僅適用于學習一門新的語言，同時也適用于復習自己已經學過的語言。動機這個事情，我本來想單獨拿出來作一個部分，但是后來發(fā)現這完全取決于學習者個人的選擇，也不是我這樣一本書就可以輕易干涉的事情。

歸根到底，我們需要想明白一件事：我花時間——而且可能還有錢——在上面，到底是為了什么呢？我是要能夠看懂相關文獻不至于被胡亂的翻譯蒙倒，還是要看懂電視劇和綜藝，還是要加入字幕組、做翻譯，還是說想去當地旅游，乃至去留學開啟第二春？要知道，這些不同的目的所需要的語言水準和語言技能也是完全不一樣的。就文獻閱讀來說，首先更側重于書面語的范疇，如果不想了解語音的沿革就完全不需要讀音，其次，我們可以通過詞典解決復雜詞匯的認識和理解，所以不需要大量的主動詞匯，那么在這種情況下，語言學習就更偏重于句子的結構和基礎的詞匯部分，對于聽、讀、寫的要求就比較低。如果要做字幕或者翻譯，那就不能僅限于書面語，相應的口語詞也得了解清楚、以防萬一。如果要出國旅游，那么簡單的閱讀和說的基礎是肯定要有的，而去國外生活一段時間就需要考慮到說和寫的各個方面，至于留學或者工作的要求就更高了。這一點可以參考歐洲共同語言參考標準（Common European Framework of Reference for Languages，縮寫為 CEFR）的水平，根據自己所要達到的目標進行劃分，避免不必要的時間和金錢的消耗。

第三個問題可能是大家更希望快速確定的一件事——那就是該怎么學第三門語言，采用什么方法，能不能依靠自學。簡單來說，我們可以把所有的學習者按照下圖的直角坐標系進行劃分，橫坐標代表希望達到的語言水平，縱坐標是個人的自控能力。

根據自控能力從強到弱、語言期望水平從低到高，我們可以發(fā)現，學習第三門語言的復雜程度是由低到高成為一個連續(xù)統(tǒng)的。最簡單的情況就是學習者自控能力很強，能夠每天堅持輸入相關內容，期望的水平又不高，只希望完成簡單的對話、閱讀或者是旅游用語；只有在這一層，完全依靠自學才有效果。一旦需要較高的語言水平，或者自控能力比較差，最好盡量避免自學，而是找正規(guī)的語言培訓機構進行培訓。對于自控能力比較高的人來說，如果要達到較高的語言水平，除了語言課程以外，還可以自行添加自己感興趣的輔助內容，采取一些自發(fā)的語言活動，比如進行簡單的翻譯、聽譯或者是仿寫復述等。而對于自控能力比較低的人來說，最簡單的方法就是在日常輸入的基礎上參加正規(guī)資格的培訓，如果內容比較簡單，找一個有相關語言經驗的好朋友，讓他盯著你學習，也不失為一種不錯的選擇。但是一旦涉及到比較復雜的內容，尋找專業(yè)的語言培訓機構或者培訓人員可能是唯一不至于讓人半途而廢的辦法。同樣，這個辦法也適用于想重新撿起自己的第二語言的人。

那么，我們的語言學習計劃就到了最后一個大決策：如果我要學習一門語言——不管是重新學習第二門語言還是新學第三第四門語言，報什么樣的語言課程，用什么資料比較好？現在開語言機構太掙錢了，我冬天回北京，經常在中關村一帶出沒，從我的高中到最近的地鐵站短短幾百米路，都能被推銷員攔過三次問「小姐，您好，需要英語培訓嗎？」地鐵站、網絡廣告、路邊傳單里那么多語言學校，到底哪個比較可靠呢？我自己從來沒有接受過英語類的商業(yè)培訓，無法對那些著名的商業(yè)機構的培訓質量作出評價。但是我曾經參加過其他小語種的培訓，也曾經和其他在商業(yè)機構進行小語種培訓的同學交流過，大家得出來的結論是：可以尋找當地教學質量比較高的大學，或者專精外國語的大學，其中一般會有對外的培訓部或者出國部。這種培訓部的師資有可能是本校研究教學法的研究生，也有可能就是在本校內任教的老師，其教學質量相對穩(wěn)定，例如北外、上外、廣外這樣的外語學校，或者是北大、復旦、中山這樣有著完整外語系、語言背景研究背景比較深厚的學校。我個人曾經在北外的培訓部學過兩期德語，老師們都是北外德語系外語教學法方向的研究生，也有留學經歷，除了語言技能以外也會有針對出國預備學員的文化與生活建議，我自己還是很喜歡他們的——不過這真的是個人經歷，每個人的學習需求和學習風格都不一樣，有可能適合我的也未必適合讀者，所以我建議大家謹慎選擇，如果有試聽的話，可以先去參加試聽。

當然，在一些極端情況下，有些課程只會在部分學校開設，比如說有生活在北京的朋友在學習滿語，可能在北京就只有人大和民大兩個學校有固定的課程；還有認識的親友在學習普什圖語，可能全國算下來也只有北外和中傳這兩個學校有課程。如果自己所在的地方沒有直接的培訓資源，就只能是要自學加堅持了。如果有可能知道這些培訓部采用的教材，并且不是內部書籍的話，我們也可以借用這些書籍作為自學的材料。

至于現在很流行的智能機上的學習軟件，我個人其實蠻少用的，比較知名的幾個多語言學習應用里面我只使用過 Duolingo ，很多人推薦的羅塞塔石碑是完全沒有碰過，所以也沒有什么發(fā)言權。三年前的 Duolingo 沒有內置定級系統(tǒng)，所有用戶必須從零開始，所以我個人認為它很適合零基礎學習者，像我這樣有過德語基礎、想稍微高一點起跳的人，就必須花很長的時間熬過前面的內容，結果最后把耐心都磨沒了，默默刪了軟件。相比之下，我現在每天都在玩的一個名叫 Elevate 的游戲就給人感覺很不錯，適合于需要重新學習英語的人。Elevate 的內置系統(tǒng)包括聽說讀寫四個大板塊（以及一個用來打發(fā)時間的數學板塊），在正式使用之前每個版塊都會有定級測試，在測試之后會按照你當時的定級表現投放內容。雖然有一些小游戲設計得并不是很合理，個人覺得并不能反映語言的處理機制，但整體來說不失為一款有趣又有用的軟件。當然，很可惜的是，這個軟件目前只有英語版，我還沒有找到德語或者日語的對等版本，就更別提推薦給大家了。

在整理這本書的時候，我一直在聽一首歌，里面有一句歌詞：「きっとずっと　一方通行　立ち止まればすぐ一生終了」。像我這種極端的人，大概會把這句話解釋成「努力去做的話大概也不會死，不去做的話你肯定就死了」——雖然這并不是一句完全的翻譯。在我看來，學習語言的過程多少也是這樣：講多少原理，說多少方法，的確可以幫助一個在努力的人去更好地達到目標，但是如果你只是想而不去做，那么我介紹什么樣的內容都對你毫無用處，不去做的話必然是原地踏步。作為一個語言學習路上的測繪者，我已經告訴你這條路上大概的坡道、岔口、你可能會遇到的障礙以及可能的解決方法——是不是選擇出發(fā)，那就看你的啦。