英語學習:中西造字，異曲同工

摘 要：英語在演變的過程中，在構詞方面，輔音和元音都會發(fā)生一些有規(guī)律的變化，這被稱作音變現象。英語單詞hundred（百）和century（一百年）看似風馬牛不相及，其實同根同源，而這顯然是輔音和元音發(fā)生了音變現象。本文將從漢語入手，以漢語多音字以及漢語方言的發(fā)音為例，解讀英語構詞中的元音以及輔音音變現象。通過對比漢字和英語單詞在某些音變上的相似之處，幫助以漢語為母語的英語學習者理解英語構詞中的音變規(guī)律，從而更高效地記憶單詞，同時更好地理解一些英漢譯名。

關鍵字：中西造字；元音音變；輔音音變；漢語多音字；漢語方言

中西造字，異曲同工

從語言體系上說，英語屬于印歐語系中日耳曼語族下的西日耳曼語支，由古代從歐洲大陸移民大不列顛島的盎格魯、撒克遜和朱特部落的日耳曼人所說的語言演變而來。漢語，屬漢藏語系，與藏語、壯語、苗語等是親屬語言。按照文字體系劃分，英文屬于表音文字，漢字則屬于意音文字，兼具表意和表音功能。

不論從什么角度看，英語和漢語都有很大差異。然而，如果我們更深入地了解這兩種語言，會發(fā)現二者并不像表面那樣毫無關聯。迄今為止，有為數不少的例子能夠證明，英語和漢語在語義、語音以及造字思路方面，都有著異曲同工之妙。

1.語義上的異曲同工

中西造字在語義上有異曲同工之處，例如：

瞳vs pupil—— 中西方表示“瞳孔”的字（詞）里，都有一個“小人”；

伏天 vs canicular days——中西方的“最熱的日子”里，都有一只“犬”的存在；

臣 vs minister——中西方的“大臣”，最初其實都只是君王面前察言觀色的“小人”。

2.語音上的異曲同工

中西方造字在語音上也有異曲同工之處，例如：

焙 vs bake；

簿 vs book；

絲 vs silk；

堡 vs burg；

物 vs material（廣州方言發(fā)音類似于[mat]）……

由此可見，漢語與英語在造字方面的確有著異曲同工之處。本文將從語音音變現象著手，研究漢語和英語在音變上的異曲同工之處。

概念解釋

在英語漫長而復雜的演變過程中，因為發(fā)音習慣或者語法限定，又或者純粹為了創(chuàng)造新詞的需要等種種原因，英語單詞在演變過程中會發(fā)生諸多變化，如元音變換、輔音變換、音位變換、添加詞綴等。

由于本文旨在從漢語方言發(fā)音和多音字角度解讀英語單詞演變過程中的音變現象，所以本文只涉及以上這些變化中的元音變換和輔音變換。其他暫不作討論。

同時，由于漢語和英語的相關概念不統(tǒng)一，此處需要作特別解釋：在漢語中，聲母是使用在韻母前面的輔音，跟韻母一起構成一個完整的音節(jié)；韻母，舊稱韻，是漢語字音中聲母、字調以外的部分。所以，粗略看來，漢語中的聲母大致相當于英語中的輔音，而漢語中的韻母也基本相當于英語中的元音。

為了簡便，本文將在以下論述中把漢語的聲母和英語的輔音、漢語的韻母和英語的元音，暫作等同處理。同時，由于漢語中有聲調之分，故本文中舉出的漢字例子將在發(fā)音后標注0、1、2、3、4，以表示現代漢語普通話中的輕聲、一聲、二聲、三聲和四聲。而方言及古漢字的發(fā)音，由于聲調復雜，不一定在這五個聲調之內，筆者將另作標注或者用接近其發(fā)音的字進行標注。此外，個別字詞的方言發(fā)音，由于難以在書面資料中查詢到，筆者通過辨聽進行了標注，如存在聲調偏差等不妥之處，敬請指正。

元音音變

1.英語中的元音音變

英語的元音變化隨處可見，在動詞時態(tài)的不規(guī)則變化和名詞復數的不規(guī)則變形中體現得尤為明顯，參見以下變形：

動詞時態(tài)變化：take-took-taken；eat-ate-eaten；speak-spoke-spoken；

名詞單復數變化：tooth-teeth；foot-feet；mouse-mice。

鄧萬勇（2006a）先生提出，英語文字中存在“輔音框架”現象。“輔音框架”理念認為，輔音構成了詞語的基本框架，決定了詞語的基本含義。元音的添加最初只是表示語法范疇，后可能表示語義的引申。

以break-broke-broken為例，其輔音結構不變，僅變化元音?？傮w而言，其語義沒有變化，都還是圍繞“破”，只不過語法意義上略有不同。因此，受break這個詞中的輔音結構brk影響，英語中繼續(xù)出現了如breach（違背，破壞）、fracture（斷裂）等含義都圍繞“破”的單詞。

此處值得一提的是一個造詞能力特別強的輔音框架——b…nd，表示“綁”。請見以下單詞：

band n.樂隊；

bandage n. 繃帶；

bend v.彎曲，彎腰（這個詞原本是指制作弓時給弓的兩端“綁”上弓弦，由此而產生了“彎曲”的意思）；

bind v.捆綁，結合；

bond n.紐帶，聯系；

bundle n.（一）捆，包，扎；

bound adj.受約束的，有義務的，必定會的（是bind的過去分詞形式，本意是“被綁的”）。

除了表示“綁”的b…nd這個輔音框架，英語中還有很多其他的輔音框架結構，比如st…表示“站立，不動，僵硬”，參見stand、stay、still、stone等單詞；c…p表示“頭”，參見cap、captain、capital等。

由此可知，英語在發(fā)展過程中，有一種音變現象是保留輔音、變化元音，以此來源源不斷地創(chuàng)造出新詞，同時輔音框架能夠決定詞的基本含義。2.漢語中的元音音變

回到我們的漢語文字，有沒有這種現象的存在呢？如前所述，我們粗略地將漢字的聲母等同于英文的輔音，將漢字的韻母等同于英文的元音。然后來看以下例子（例中字詞的注音將按照漢語拼音的注音方式進行標注）。

先來看現代漢語普通話中的幾組多音字：

了：le0——知道了，liao3——清楚明了；

沒：mei2——沒有，mo4——淹沒；

削：xiao1——刀削面，xue1——剝削；

落：luo4——降落，la4——落下。

再來看以下漢語字詞中的普通話和方言發(fā)音的對比：

女娃：普通話——nv3 wa2，湖北襄陽方言——nia2 wa4，客家話——ni1 va2；

鑰：普通話——yao4，湖北襄陽方言——yo3，上海方言——ya1；

白：普通話——bai2，湖北襄陽方言 ——bie1，廣州方言——ba1；

黑：普通話——hei1，上海方言——he0，廣州方言——ha1；

雷：普通話——lei2，閩南方言——lui2，南京方言——luei2。

很明顯，漢字普通話的多音字和方言中同樣存在保留輔音、變換元音的現象。

輔音音變

對比了漢字和英文在元音上的變化后，我們再來觀察輔音的變化。如前所述，鄧萬勇先生提出了“輔音框架”理論。那么，英語會一直保持輔音不變，只單純地變換元音么？當然不會。正如我們漢語中，經常會有b、p不分的情況，英語中自然也會存在輔音的音變現象。

英語單詞在演變過程中的輔音變化規(guī)律有很多，其中有一條最著名的定律，即格林定律（Grimms law）或格林姆定律，又名第一次輔音轉移規(guī)律?？吹竭@個“格林”，我們一定會想到童話界中大家耳熟能詳的《格林童話》。沒有讓我們失望的是，此“格林”正是彼“格林”。能寫出家喻戶曉的《格林童話》的格林兄弟——雅各布·格林（Jacob Grimm）和威廉·格林（Wilhelm Grimm），其實更擅長研究語言學。而今天我們所說的格林定律，正是由格林兄弟中的哥哥——雅各布·格林于1822年，在其《德語語法》的修訂版中，提出的日耳曼諸語言語音演變的一系列規(guī)則。

這些規(guī)則可以大致歸納為：1.濁爆破音變?yōu)榍灞埔簦?.清爆破音變?yōu)槟Σ烈簦?.濁送氣音變?yōu)闈岵凰蜌庖?。這樣看起來比較難懂，簡而言之，格林定律的主要變化如下：1. b-p-f；2. d-t-th；3. g-k-h。

本文論述的輔音變化包括格林定律，卻又不拘泥于格林定律，具體將以實例進行闡述。同時，由于漢語中沒有th這個發(fā)音，故下列論述中，不包含格林定律中t-th的變化。

1. b-p-f

（1）b-p

漢語多音字間的b-p轉換參見以下字詞：

般：ban1—— 一般，pan2—— 般量pan2 liang4（“清查盤點”的意思）；

便：bian4——方便，pian2——便宜；

堡：bao3——城堡，pu4——十里堡；

暴：bao4——暴露，pu4——地暴十寒。

漢語普通話和方言發(fā)音中b-p轉換的情況參見以下字詞：

婆：普通話——po2，上海方言——bu2，閩南方言——bou2；

拼：普通話——pin1，閩南方言——bia3。

英語中的b-p音變也非常普遍。參見以下詞匯：

bucket n.桶；

pocket n.口袋、容器。

表示“桶”的bucket，和表示“口袋、容器”的pocket，原本同源。其中的b-p音變顯而易見。

此外，在一些單詞的詞形轉換中， b-p的轉換也可見一斑。比如英文單詞describe （v.描寫）與其名詞形式description。此外，英語中b-p的密切關系還體現在sport、spirit等詞中。這些單詞中的字母p，讀出來都是發(fā)b的音。因為在s后面，p的發(fā)音會濁化為b。

（2） p-f

漢語中的p-f轉換參見以下字詞。

現代漢語多音字：

脯：fu3——果脯，pu2——胸脯；

彷：pang2——彷徨，fang3——同“仿”，彷佛；

否：fou3——否定，pi3——否極泰來。

漢語普通話與方言發(fā)音對比：

佛：普通話——fo2，閩南方言——bit0，廣州方言— bat1；

鋪：普通話——pu1（鋪路）/ pu4（鋪子），南京方言——fu4。

英語中的p-f音變體現在以下單詞中。

flat表示“平坦的”，而plat表示“小塊地，地圖”。二者之間顯然進行了p-f通轉。而plat正是一小塊平坦的土地。

觀察以下單詞：millipede（千足蟲）、pedal（腳踏板）和 expedition（遠足）。這些單詞里都有一個表示“足”的詞根ped-。而英語中還有一個更為通俗的“足”——foot。ped-和foot看起來貌似毫無關聯，其實卻是p-f音變、d-t音變以及元音e-oo音變后的結果。

同樣的p-f音變還體現在pater和father上，二者同樣表示“父親”，明顯發(fā)生了p-f的輔音轉換。希臘神話中的眾神之父Zeus（宙斯），在羅馬神話中又被稱為Jupiter（朱庇特），其中的-piter其實正是pater即“父親”的意思，其前半部分ju-來自原始印歐語詞根 *dyeu，表現“神”的意思。所以Jupiter這個名字本身正是“眾神之父”之義。

（3）b-f

現代漢語多音字：

蕃：bo1——吐蕃；fan1——同“番”，如“西蕃”（是我國古代對西域一帶及西部邊境地區(qū)的泛稱）；fan2——蕃息（“滋生，繁殖”之義）。

漢語普通話與方言發(fā)音對比：

飯：普通話—— fan4，閩南方言——beng0；

方：普通話—— fang1；閩南方言——beng1。

在中國，人們特別偏愛8這個數字。大到辦喜事挑日子、買房子選樓層，小到買水果的數量，8都是倍受中國人青睞的數字。究其根本，是因為8的諧音為“發(fā)”，取其“發(fā)財”的美好寓意。由8到“發(fā)”，其間b-f的轉換非常明顯。

關于英語中b-f的通轉，先來觀察以下幾個單詞。

bring v. 帶來；bear v.產生，懷有；infer v. 推斷；differ v. 與……不同。

乍一看，我們可能會覺得這幾個單詞沒有什么關系。然而如果我們仔細分析，會發(fā)現其內在的語義關聯以及其輔音音變的關系。bring和bear 這兩個單詞同源，它們有一個共同的詞根——ber- / br-，表示“帶來、承受”。那么和bring同源表示“承受、帶來”的bear為什么會變成我們熟悉的“生育、懷有”之意呢？其實，母親“懷有”一個嬰兒的過程，正是一個“承受”的過程——承受著肚子的重量，承受著身體不便，承受著身為人母的責任等，而母親把嬰兒“帶來”到這個世界上，不就是“生育”么？所以，bear由原本的詞根意“承受、帶來”引申為“懷有、產生、生育”的意思，就不難理解了。

再來看infer 和differ中的-fer，同樣表示“承受、帶來”。infer可以拆分為in-（在里面）和-fer（帶來），所以其造字本意為“在內里帶來”，那自然是沒有擺在明面上，需要大家去揣測、去“推斷”之意。differ這個詞可以拆分為dif-（即dis- ，表示分開、不同）和-fer（帶來），所以differ的字面意思即“分開帶，往不同的方向帶”，所以結果自然是“與……不同”。

現在再來看同樣表示“帶來、承受”的ber- / br-和-fer，其間的b-f輔音轉換顯而易見。由上我們可以看出，在英漢字詞發(fā)展過程中，b-p-f這三個輔音之間產生音變的現象都非常普遍。所以，北京大學被翻譯為Peking University，以及臺灣省省會臺北市被譯為Taipei，就不難理解了。

此外，在我們掌握了b-p-f這組音變規(guī)律后，我們就會更容易理解漢語中一些外來音譯詞的前因后果，比如漢語中的“佛陀”一詞的來源。因為其來自buddha，其中就發(fā)生了b-f的音變以及d-t的音變。而漢語詞匯中的佛，正是對佛陀buddha的簡略稱法。

2.d-t

（1）漢語中的d-t音變

關于漢語中輔音d和t之間的轉換，具體參見以下兩組字詞。

漢語多音字：

彈：tan2——彈琴，dan4——彈藥；

提：ti2——提出，di1——提防；

囤：dun4——糧囤，tun2——囤積。

漢語普通話和方言對比：

大：普通話——da4，廣州方言——dai3，客家方言——tai1；

餛飩：普通話——hun2 tun0，溫州方言——wang4 dang0，廣州方言——wan4 dan0；

紅通通：普通話——hong2 tong1 tong1，溫州方言：ong1 dong0 dong0。

由上面的例子可以看出，漢語字詞中，d和t發(fā)生音變的現象很普遍。

（2）英語中的d-t音變

接下來我們再看英語中d-t的音變現象。這就要從December說起。December其實最初是羅馬歷法中的十月，也就是羅馬歷法的最后一個月。其中的decem-指的正是“十”的意思。后來為了使歷法更科學合理，在前面增加了兩個月，從而使得December順延成了十二月。在法語中，表示“十”的單詞是dix，顯然與此處的decem-同源。英語單詞中與December中的“十”同源的還有decimal（adj. 十進制的）以及ten。ten 以及December中的decem-都來源于原始印歐語詞根*dekm（十），其間d-t的轉換顯而易見。另外一對d-t發(fā)生音變，是同樣表示數字的two和詞根di-。參見以下單詞：dioxide——（n.二氧化物）；dilemma（n.進退兩難的困境）。

此外，以下詞匯同樣體現了d-t的轉換：eat（v.吃） / edible（adj.可食用的）；card （n.卡片）/ cartoon （n.卡通）。所以，在漢語和英語詞匯中，d-t的音變現象都十分普遍。至此，筆者想到了typhoon（臺風）的由來。關于這個詞到底是誰音譯誰，中間的過程錯綜復雜。簡而言之，普通話“臺風”和英語typhoon，二者都源于漢語廣東方言的“大風”，發(fā)音類似于[daifu ]。首先是西方人領教了中國沿海地區(qū)的[daifu ]（大風）的威力，把這個名字按其發(fā)音習慣“本土化”為[taifu：n]，同時又結合了希臘神話中的萬妖之祖Typhon作為其詞形和詞意上的補充。而漢語“臺風”則是typhoon在西方改頭換面后重新進入中國北方時，被誤當作一個“純進口”詞，又重新音譯為了“臺風”。大風—typhoon—臺風，d和t間一個字母的差距，就讓我們識別不出自己的“大風”，頗有“失之毫厘，謬以千里”之感。

3. g-k / c-h

漢語中g-k-h不分的現象很普遍。很多地方的“呵護”會被讀成 “科護”，讓外地人非常費解。英語中同樣存在類似的現象。

（1）g-k / c

漢語多音字：

扛：kang2——扛槍，gang1——力能扛鼎；

咖：ka1——咖啡，ga1——咖喱；

匱：kui4——匱乏，gui4——同“柜”。

漢語普通話與方言對比：

干：普通話——gan1 / 4，廣州方言——kin4；

嘎：普通話——ga1，潮州方言——ka4；

跪：普通話——gui4，大同方言——kui3，客家方言——kui1。

關于英語中的g-k轉換，我們來看以下兩組英語詞匯：

angle（角，角度） / ankle（踝關節(jié)）——踝關節(jié)不正是人體的一個彎折的角么？g-k音變顯而易見；

kin（親戚，家族） / gene（基因）/ generate（產生）—— gen-這個詞根表示“產生”，“家族”不正是同類“基因”所“產生”出來的么？其間輔音g-k發(fā)生了轉換。

（2）k / c-h

漢語多音字：

呵：he1——呵護，ke1——呵叻（ke1 le4，泰國地名的音譯）；

吭：keng1——吭聲，hang2——引吭高歌；

會：hui4——能說會道，kuai4 ——會計。

漢語普通話與方言對比：

可：普通話——ke3，廣州方言——ho2。

英語中k-h互相通轉的例子：

heart（心，心臟）/ cardiac（心臟的）——h-c（k）音變+t-d音變；

hundred（百）/ century（百年，世紀）—— 詞根hund-和詞根cent-同源，都表示“百”，其中輔音h-c（k）音變、d-t音變、元音u-e音變；

corner（角落）/ horn（角）——顯然發(fā)生了c（k）-h音變。西方神話傳說中的獨角獸就是unicorn。

（3）g-h

相對于之前的輔音音變，g-h之間的音變現象在現代漢語和英語中相對不是特別普遍，詳見以下字詞。

漢語多音字：

合：he2——合作，ge3——合（舊時量糧食的器具，容量為一合）；

漢語普通話與方言對比：

旮：普通話——ga1，閩南方言——hio4；

英語中的g-h音變在host （主人）和guest（客人）這組詞中體現得特別明顯。這兩個詞現在看起來語義完全相反，一個是主人，一個是客人，然而二者其實最初是同源的。host和guest都源于原始印歐詞根*ghost，意為stranger。所以host這個詞最初其實不是“主人”，而是“客人”的意思?？腿擞质窃趺础胺纯蜑橹鳌钡哪?？我們嘗試把“客人”這個詞“名詞動用”，就會有“招待客人”之意，進而再由“招待客人”衍變?yōu)椤爸魅恕?，就不難理解了。在現代英語中，guest仍保留著名詞“客人”以及動詞“招待”之意。同樣地，host也是兼有名詞“主人”和動詞“招待”之意。host和guest重合的語義——“招待”，可謂是二者曾經同源的一個見證。像host和guest的這種“反義同源”現象在英語和漢語都廣泛存在，比如漢語中的“買”和“賣”，還有英語中的black（黑色）和blank（空白），此處不作贅述。

那么，回到我們的音變問題，同源的host和guest，是怎么變得這么南轅北轍的呢？顯然是發(fā)生了g-h輔音轉換，以及ue-o元音轉換。至此，我們也清晰地看出，漢語中g-k、k-h，乃至g-h之間發(fā)生音變是非常常見的現象。英語中同樣如此。

至此，我們詳細地分析了b-p-f、d-t以及g-k / c-h這三組輔音在漢語以及英語中的音變現象。通過漢語中的音變例子，我們也能更好地理解、記憶英語中的音變規(guī)律，從而更加高效地學習、記憶英語單詞。此外，還有w-h、h-s、q-k、l-r等幾組輔音的音變規(guī)律，鑒于篇幅有限，將于下篇詳細闡述。

參考文獻

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高桂珍，山西省大同市第二中學高中英語教師。

* 原始印歐語詞根：原始印歐語是后世語言學家根據現在的印歐語系中各種語言的特點，透過比較語言學的方法而倒推出來的假想語言。這種假想語言被認為是現在印歐語系諸語的共同祖先。雖然原始印歐語沒有得到直接證實，但其所有的發(fā)音和詞匯都通過比較法重構了出來。標準慣例是將未證實的形式用星號標記出來，如water源自原始印歐語詞根*wed。

以上有關英語學習:中西造字，異曲同工的內容，來自《英語學習》雜志。