源于希臘羅馬神話的英語詞匯

人所共知，西方文化有兩個源頭:一為希臘(Hellenic)文化，一為希伯萊(Hebrew)文化，而希臘文化中的希臘神話(Greek mythology)對英語影響非常廣泛。表現(xiàn)在詞匯方面就是英語吸收了部分詞匯并將之沿用，而這些詞又或是可分解詞或是可溯源詞。這些詞源包含的信息不僅可幫助讀者準確理解每個詞的詞義，增添記憶單詞的樂趣，還能特別記錄、描述英語與古希臘文化的差異和交流，具有很高的歷史性和趣味性。由于羅馬神話深受希臘神話的影響，故事情節(jié)與希臘神話大同小異，只不過人名不同，所以希臘神話時常和羅馬神話聯(lián)系在一起。希臘羅馬神話就像神話故事中的靈泉，滋養(yǎng)著英語的詞匯，產(chǎn)生了許許多多美妙動人的詞匯故事，增強了英語的生命力。

一　源于希臘羅馬神話中眾神名字的英語詞匯

現(xiàn)代英語中，不少詞匯來源于希臘羅馬神話中眾神的名字，至今仍起著重要的作用。典型的詞源試舉如：1、Flora：古希臘羅馬神話中的花神。她嫁給了西風(fēng)之神Zephyr，丈夫送給她一座滿是奇花異草的園子。春天時，F(xiàn)lora和丈夫Zephyr手挽手在園子里漫步，他們一路走過的地方百花齊放。 Flora在現(xiàn)代英語里指代“植物”。衍生詞:flower，flour， flourish， floral， florist。

2、Muses(繆斯)：希臘神話中掌管藝術(shù)的諸神。共九位，分別是歷史、抒情詩、喜劇(牧歌、田園詩)、悲劇、歌舞、愛情詩、頌歌、天文、史詩。 Muses的藝術(shù)衍生出單詞music，Muses收藏藝術(shù)品的地方就是museum。藝術(shù)帶來的快樂便是a-muse，amusement。

3、Pan(潘)：牧神和森林之神，受打擾時會大聲吼叫。衍生詞panic(驚慌，恐慌)。

4、Titan(泰坦)：曾統(tǒng)治世界的巨人族的一員。Titan在現(xiàn)代英語里指代高大強壯的人，重要人物。衍生詞titanic意指巨大的，極大的。“泰坦尼克號”即以此命名。

5、Zephyrus(澤費羅斯)：西風(fēng)之神。衍生詞zephyr(西風(fēng)，和風(fēng)，微風(fēng))。

6、Atlas：希臘神話中Titans(泰坦)巨神之一，因背叛Zeus(宙斯)被罰在世界的西邊盡頭以雙肩扛天。16世紀地理學(xué)家麥卡脫把Atlas 擎天圖作為一本地圖冊的卷首插圖。后人爭相效仿， atlas從此有了地圖、地圖集、身負重擔的人的含義。其他衍生詞：Atlantic。

7、Ceres：莊稼保護神。古羅馬遭受大旱，教士們求助女巫占卜，占卜的結(jié)果是要立一位新的女神Ceres，向她供奉，這樣她就會給大地帶來雨水。此后，Ceres就變成了莊稼的保護神。cereal從拉丁語變化而來，意即“of Ceres”屬于谷物女神的。衍生詞：cereals(谷類，早餐麥片)。

8、Cronos：宙斯的父親。害怕子女反抗自己，曾吞食自己的后代。就像無情的時間，吞噬一切。因此字根“chron”意指“time”。衍生詞：chronic(耗費時間的，慢性的)：chronology(年代學(xué)，年表)。

9、Eros(厄洛斯)：愛神。是一位生有雙翼的美少年，相當于羅馬神話中的Cupid(丘比特)。不管是Eros還是Cupid，成天無所事事，在天上飛來飛去練習(xí)射箭，搞得大家人心惶惶。所以他們衍生出的單詞都含貶義:erotic色情的：cupidity貪心，貪婪。

10、Hygeia：希臘健康女神，其形象為年輕女子，身著白色長衣(白大褂)，頭戴祭司冠，用飯碗喂著一條蛇。衍生詞：hy-giene。

11、Morpheus：希臘神話中的夢神。夢神是睡神Hypnos的兒子，掌管人們的夢境。衍生詞：morphine(嗎啡)，marijuana(大麻)，兩者都是opium(鴉片)的提取物。morphine有麻醉鎮(zhèn)定的作用。

二　成為現(xiàn)代英語中的代名詞的希臘羅馬神話詞匯

英語中許多普通詞匯由希臘羅馬神話中的專有名詞直接轉(zhuǎn)化而來。這些希臘羅馬神話中的專有詞匯已成為現(xiàn)代英語中的典型同義詞。

三　源于希臘神話的英語習(xí)語

許多英語習(xí)語來源于希臘神話，如：1、Pandora’s box(潘朵拉的盒子) ：普羅米修斯(Prometheus)為人類盜來了天火，激怒了宙斯(Zeus)。Zeus決定懲罰人類，于是他命令火神造出一個美貌的女人 Pandora，讓她去勾引Prometheus的弟弟埃比米修斯(Epimetheus)。結(jié)果Epimetheus上當，接近了 Pandora，Pandora于是就將手中的盒子打開，放出了里面的罪惡、災(zāi)難、疾病、不幸，只留下了“希望”在盒子里。于是Pandora’s box就成了“災(zāi)難的根源”的代名詞。

2、the sword of Damocles(達摩克利斯之劍)[3]：Damocles是敘拉古王朝的一位大臣，非常羨慕帝王的榮華富貴。一天，國王讓他坐在王位上，在 Damocles的頭上用一根頭發(fā)懸一把利劍，告訴他王權(quán)的危險就象那把劍一樣，隨時可能降臨。因此the sword of Damocles就成了“富貴中隱藏的危險”的同義語，也可以指形勢危急，千鈞一發(fā)。

3、Damon and Pythias[3] ：Damon和Pythias是好朋友。Pythias出事被判了死刑，為了使他能夠回家探視親人，Damo留在牢中作人質(zhì)，如果Pythias不按時返回，就處死Damon。當期限滿，臨處刑之際，Pythias及時趕回。國王深受感動，將二人全部釋放，因此，Damon and Pythias意思就是“生死之交”。

4、Penelop’s web：源自史詩《奧德賽》(Odyssey)[4]。泊涅羅珀(Penelop)是奧底修斯(Odysseus)的妻子，以忠貞而著稱。特洛伊戰(zhàn)爭持續(xù)了十年，Odysseus在返家的途中又耽擱了十年。在這漫長的二十年中，許多王公貴族向Penelop求婚，她都托辭說必須等織完布后才能予以考慮，一到晚上，她又將白天織好的布再拆開。因此Penelop’s web就成了一項永遠也完不成的工作。

5、apple of discord[5]：意思是“不和的根源、發(fā)生糾紛的事端”。佩琉斯和忒提斯舉行婚禮時忘記了邀請不和女神厄里斯(Eris)。這位女神大為惱火，留下一個刻有“獻給最美者”的金蘋果，引起了雅典娜、赫拉和阿芙羅狄忒的紛爭。此事導(dǎo)致漫長的特洛伊戰(zhàn)爭(Trojan War)。

6、Judgment of Paris[5]：意思是“不愛江山愛美人”。Eri不請自來到眾神的聚會，離開時留下金蘋果。三位女神為了爭奪金蘋果不分高下，決定讓Zeus決定，宙斯無法在自己的妻子、智慧女神和愛與美的女神之間抉擇。為難之際，Zeu撥開云霧向人間看去，看到了Troy的二王子Paris正在牧羊于是將決定權(quán)交給了Paris。三個女神分別以“最大的疆土”，“最智慧的頭腦”和“最美麗的女人”作為誘惑，而最終Paris放棄了江山選擇了Venus，獲得了最美麗的女人海倫。

7、Helen of Troy：由于是Helen導(dǎo)致特洛伊城的淪陷，“Helen of Troy”就成了“紅顏禍水，傾國尤物”的代名詞。

8、The Trojan horse[4]：意思是“用以使敵方或?qū)κ稚袭斦`以為于自己有益的破壞性的事物或人”。在特洛伊戰(zhàn)爭中，希臘人為了攻打特洛伊城，造了一匹巨大的木馬，其中藏有希臘士兵。他們故意裝出棄木馬逃走的樣子，特洛伊人將木馬作為戰(zhàn)利品請進城。半夜，士兵們從木馬內(nèi)爬出，將城中的人殺死。特洛伊城陷落。The Trojan Horse經(jīng)過不斷引用已成為一個廣泛流傳的成語，常用來比喻the hidden danger(暗藏的危險); the covert wreckers(內(nèi)奸)：to engage in underhandactivities等意義。

9、Stables of Augeas(奧革阿斯的牛圈)：意思是“最骯臟的地方：積累成堆難以解決的問題”。厄利斯國王奧革阿斯有牛數(shù)千頭，牛圈三十年未掃。赫剌克勒斯(Heracles)用一天時間將其打掃干凈。

10、Achilles’heel:希臘勇士，人與神的結(jié)晶。出生之后被母親倒提著在冥河中浸過，除了足跟之外，全身刀槍不入。最終在特洛伊戰(zhàn)爭中死于Paris箭下。Achilles’heel意指“金無足赤，人無完人”，特指唯一致命弱點、缺點。

11、Swan song[3]：字面譯做“天鵝之歌”，源于希臘成語Kykneion asma。在古希臘神話中，天鵝是阿波羅的神鳥，故常用來比喻文藝。傳說天鵝平素不唱歌，而在它死前，必引頸長鳴，高歌一曲，其歌聲哀婉動聽，感人肺腑。這是它一生中唯一的，也是最后的一次唱歌。因此，現(xiàn)代英語中這個習(xí)語比喻某詩人、作家、作曲家臨終前的一部杰作，或者是某個演員、歌唱家的最后一次表演。早在公元前6世紀，古希臘寓言作家伊索(Aisopos)的寓言故事中，就有“天鵝臨死才唱歌”的說法。在英國，喬叟、莎士比亞等偉大詩人、劇作家，都使用過這個成語典故。如:莎翁的著名悲劇《奧賽羅》(Othello)中塑造的愛米莉婭形象，她在生死關(guān)頭站出來揭穿其丈夫的罪行。她臨死時把自己比做天鵝，一生只唱最后一次歌[6]。

12、Under the rose：直譯“在玫瑰花底下”。源自古羅馬神話故事。愛神丘比特(Cupid)是愛與美之神維納斯(venus紅杏出墻和戰(zhàn)神瑪斯(Mars)所生的兒子。為了維護其母的聲譽，丘比特給沉默之神哈伯克拉底(Harpocrates)送了一束玫瑰花，請他守口如瓶，不要把維納斯的風(fēng)流韻事傳播出去。哈伯克拉底接受了玫瑰花就緘默不語了，成為名副其實的“沉默之神”。由于這個神話傳說，古羅馬人把玫瑰花當作沉默或嚴守秘密的象征，并在日常生活中相尚成風(fēng)。人們?nèi)ゴT做客，當看到主人家的桌子上方畫有玫瑰，客人就了解在這桌上所談的一切均不應(yīng)外傳。Under the rose于是有了“秘密地，私下地，暗中”的意義。

總之，在英語詞匯約80%的外來詞匯中，古希臘語和拉丁語占了很大的比例，為英語詞匯貢獻了許多詞根詞綴。源于古希臘羅馬神話的英語詞匯更是俯拾皆是。因此，英語學(xué)習(xí)者除了掌握一定的語言文學(xué)知識外，還應(yīng)對希臘羅馬神話有所了解。這對于提高學(xué)習(xí)興趣、擴大詞匯量和了解西方文化的一些淵源，無疑是大有幫助的。