美國習(xí)慣用語Lesson541 call sb. on the carpet…

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我們今天要學(xué)的習(xí)慣用語都包括這樣一個(gè)關(guān)鍵詞匯，call。 Call這個(gè)詞最主要的意思是大聲呼喚，但是大家一定知道call 用在不同的習(xí)慣用語里意思也會(huì)發(fā)生相應(yīng)的變化。例如在今天要學(xué)的第一個(gè)習(xí)慣用語里： call sb. on the carpet。

Carpet是地毯。按照字面意思來看，call sb. on the carpet就是召喚某人到地毯上來。你當(dāng)然明白作為習(xí)慣用語它不表示這樣的意思。

這個(gè)短語的起源可以追溯到一個(gè)多世紀(jì)前的英國和美國，和現(xiàn)代相比當(dāng)時(shí)家里使用仆役是比較普遍的情況。要是主人對(duì)仆人的 工作不滿意，就會(huì)把仆人叫到客廳來訓(xùn)斥，而主人用的客廳往往鋪著地毯，不象仆人的下房那樣只是光禿禿的地板。這樣一說，你也許已經(jīng)意識(shí)到召喚某人到地毯上 來意味著什么了。

我們?cè)俾爞€(gè)例子來領(lǐng)會(huì)call sb. on the carpet這個(gè)習(xí)慣用語的確切意思吧。這位先生要告訴我們有關(guān)同事Joe的事，Joe是公司最優(yōu)秀的推銷員，但是最近卻老是遲到早退。于是公司經(jīng)理 Mr. Lee決定必須對(duì)Joe的懶散采取措施了。我們聽聽發(fā)生了什么：

例句-1：Mr. Lee finally called Joe on the carpet. He told him he was a good salesman but he had to start working a full eight hours a day like everybody else. If he didn't, then the company would have to let him go and get someone else.

Mr. Lee終于把Joe叫來訓(xùn)斥了一頓。他說Joe是個(gè)出色的推銷員，但是Joe必須改過自新，和大家一樣每天工作八小時(shí)整，否則公司就會(huì)解雇他，另聘他人。

從這段話看出Mr. Lee給Joe下了最后通牒：你要是不改遲到早退的毛病，就不得不把你解雇了。所以這里的 call sb. on the carpet意思是斥責(zé)某人的錯(cuò)誤缺點(diǎn)。

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今天要學(xué)的第二個(gè)習(xí)慣用語是： call the tune。 Tune是曲調(diào)，call the tune這個(gè)習(xí)慣用語出現(xiàn)在兩百多年前，其實(shí)它來自另一個(gè)習(xí)慣說法： He who pays the piper calls the tune. He who pays the piper calls the tune. 意思是：誰出錢給吹笛子的樂師，誰就可以點(diǎn)曲子。換句話說call the tune就是“說了算”，“有權(quán)作主”意思。

我們聽個(gè)例子，這段話說的是一個(gè)家族擁有的公司。這家公司的老總裁發(fā)心臟病，不得不退休。我們聽聽公司因而發(fā)生了什么變動(dòng)，特別注意話里的習(xí)慣用語call the tune：

例句-2：When the old man left, his young son got the job. Now he calls the tune and is making a lot of changes. It's too early to tell whether he can really handle the job but so far he's doing just fine.

他說：那位老先生退休后，他年輕的兒子掌管公司了。如今是他當(dāng)家作主，而且正在進(jìn)行不少改革。眼下要斷言他究竟是否稱職還為時(shí)過早，但是直到現(xiàn)在他干得很好。

這里的習(xí)慣用語call the tune意思就是當(dāng)家作主。

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今天要學(xué)的第三個(gè)習(xí)慣用語是： call it a day是個(gè)相當(dāng)古老的習(xí)慣用語，沿用至今已經(jīng)有一百五十多年了，但是人們?nèi)匀怀３?huì)用到它。比方說，有人那天工作超過了平日工作的時(shí)間，他累了，也可能是 覺得已經(jīng)做得夠多的了，于是急于收工。那時(shí)候，他就可以說：I can call it a day.

好，我們?cè)俾爞€(gè)例子來領(lǐng)會(huì)call it a day這個(gè)習(xí)慣用語的言下之意吧。說話的人開了家小公司，他正跟自己的合作伙伴Mike一起查帳，因?yàn)樗麄冎缼つ可嫌袀€(gè)嚴(yán)重差錯(cuò)，只是不清楚錯(cuò)在什么地方。

現(xiàn)在已經(jīng)是晚上十點(diǎn)半，他倆卻還沒吃晚飯。我們聽聽他跟Mike說什么。請(qǐng)?zhí)貏e注意他話里的習(xí)慣用語call it a day:

例句-3：Hey, Mike, look at the clock. It's late, we're hungry, and my eyes are so tired I can hardly see the numbers. Let's call it a day and look for the mistake in the morning after we've had a night's sleep.

他說：嘿，Mike，看看都幾點(diǎn)了！太晚了，我們還餓著。我的眼睛都累得幾乎看不清那些數(shù)字了。我們今天就到此為止吧，睡一覺明天再來找出錯(cuò)的地方。

顯然call it a day這個(gè)習(xí)慣用語用來表示要結(jié)束工作，到此為止。有時(shí)我們也這樣說：call it quits。 Call it quits，也表示到此為止，但是這樣說的人更帶有永遠(yuǎn)結(jié)束某事的意思。比方說，一對(duì)年輕人在約會(huì)了一段時(shí)間以后決定結(jié)束戀愛關(guān)系，于是小伙子這樣解釋：

例句-4：We decided to call it quits, because we agreed we don't have enough in common to get serious about each other.

他說：我們決心分手，結(jié)束戀愛關(guān)系，因?yàn)槲覀兌加X得相互間缺少確定關(guān)系的共同點(diǎn)。

看來他倆的戀愛關(guān)系已經(jīng)決裂，不會(huì)重續(xù)舊情了，所以他用了call it quits這個(gè)習(xí)慣用語。有時(shí)你到很晚的時(shí)候決定停手不干了，你也可以說：call it a night，意思其實(shí)和call it a day一樣。