易錯翻譯解析：191 紙口袋

191 紙口袋

原 文：

We couldn't organize ourselves out of a paper bag.

原 譯：

紙口袋太多，我們整理不過來。

辨 析：

這純粹是胡猜亂譯，明明是一只紙口袋（a paper bag）怎么會“太多”呢？更何況organize的賓語是ourselves，即使organize有“整理”的意思，這一句也不可能講“整理紙口袋”，而且out一詞沒有交代。其實(shí)句子的前一半不難理解，“我們無法（把自己）組織起來”，問題的關(guān)鍵在于句尾的out of a paper bag，邏輯上好像與前半句沒有關(guān)系，而一般詞典上也查不到其確切的意思。

先請大家看這一句：He can't find his way out of a paper bag. 人被裝進(jìn)一只紙口袋卻沒有辦法出來，可見真笨。這一句還有一個說法：He can't punch his way out of a paper bag. 紙口袋是最不結(jié)實(shí)的，當(dāng)然一捅（punch）就破。連紙口袋都捅不破，那可是實(shí)在太沒有用了。所以上面這句的意思是說那個人實(shí)在沒有用，這一表達(dá)用的比喻形象生動。意思為“一點(diǎn)辦法也沒有”，“壓根不知道如何”。語言在使用過程中會不斷發(fā)展，一個形象的詞語會擴(kuò)展用在不同的場合，而有些成分還會替換，上面這一句中的find / punch就可以換成各種不同的動詞，如：

He can't multiply his way out a paper bag.

I couldn't cook my way out of a paper bag.

They couldn't drive their way out of a paper bag.

按照前面的分析，以上三句可分別譯為：“他不會乘法（乘不清楚）?！薄拔易鲲垖?shí)在外行?！薄八麄儾恢廊绾伍_車去（某個地方）／開車迷路了?！比绻恢肋@個短語的來歷，從字面上進(jìn)行邏輯推導(dǎo)當(dāng)然會覺得不通，因而也無法譯出其確切意思來。

根據(jù)以上分析，原文的意思是：我們不知道如何組織起來。

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